とうもろこしの歴史
原産地と伝番
とうもろこしの原産地は、メキシコから南アメリカ北部地域とされています。
少なくとも数千年前には栽培化され、南北アメリカ大陸において、
主要農作物として扱われてきました。
ヨーロッパやアフリカには、コロンブスや彼に続く人々によって、30～40年程度の、当時としては非常に速い速度で伝番されていきました。
アジアへの伝番
アジアへの伝番は、16世紀のはじめに、ポルトガル人がインドへ伝え、そこからチベット経由で中国に伝わりました。
また、そのルートとは別に、トルコ・イランからシルクロード経由でも伝えられています。
日本への渡来
日本にとうもろこしが伝わったのは、16世紀後半です。ポルトガル人によって、1579年に長崎から伝えられました。
その後、四国・九州・東海地方の山間部で栽培されていきましたが、この頃のとうもろこしは、「フリント種」に分類されるもので、現在多くの人が好んで食べるスイートコーンとは別のものでした。
スイートコーンの導入は、20世紀を待ちます。
1904年にゴールデンバンダム種が導入されたのがそのはしりです。
しかし、しばらくは今日のような利用はされず、
第二次世界大戦終了から少し経った、1949年に、アメリカからゴールデンクロスバンダム種が導入されて、ようやくスイートコーンは、現在と同じような扱いをされるようになりました。
良品の選び方
・皮の色が濃い緑色
・ヒゲが褐色
・実が先まで詰まっているもの
・実がふっくらツヤツヤしているもの
これらの特徴を持つとうもろこしを選ぶと、良品に出会える可能性が高くなります。
保存方法
冷蔵の場合
生のまま保存する時は、皮つきのままペーパータオルを巻いて、
保存袋に入れて冷蔵庫で保存して下さい。
ただし、とうもろこしは劣化（味が悪くなり栄養素も少なくなる）が非常に速いので、購入後すぐに食べる事を強く勧めます。「胃袋保存」ですね。
茹でたものは、
ラップに包んで、冷蔵庫で保存します。2〜3日で食べ切るのがおすすめです。
冷凍の場合
茹でて輪切りにして、ラップで包んで冷凍庫で保存しましょう。
栄養素
とうもろこしは、国や地域によっては主食扱いされます。
主食扱いされる事もあるだけあって、糖質の量が多く、野菜にしてはカロリーが高めです。
他に、とうもろこしにおいて注目すべき栄養素は、ビタミンB₁、B₂、鉄、亜鉛などがあります。
まずはビタミンB₁とB₂について、簡単にお話します。
ビタミンB₁
糖質からエネルギーを生み出すのに必要な補酵素（酵素の働きを助ける物質＝コエンザイム）です。
アルコールの分解にも重要な役割を果たします。
疲労・ストレス解消に役立つ事があります。
ビタミンB₂
脂質からエネルギーを生み出す（エネルギー代謝）のに、重要な役割を果たします。
不足すると、肌荒れや口内炎などになってしまう事があります。
鉄
赤血球の数の維持に関わります。
鉄が不足すると、それに伴って赤血球の数も減り、貧血になる事があります。
そうなると、酸素を十分に運べなくなり、集中力の低下や、めまい、頭痛などを引き起こしてしまう事があります。
とうもろこしには鉄が良く含まれるので、摂取源になります。
亜鉛
味覚を正常に保ってくれる働きで、有名なミネラルです。インスリンなどのホルモンの合成、
分泌にも関わります。
健康に良い食べ合わせ
※ここで紹介する以外にも、健康に有効な食べ合わせはあります。
かぼちゃと組み合わせると
老化防止や認知症予防につながります。
たけのこと組み合わせると
がん予防、高血圧防止などにつながります。
モロヘイヤと組み合わせると
胃腸の働きを高める可能性があります。
もやしと組み合わせると
腎臓を丈夫にします。
また、糖尿病の予防と改善にもつながります。
品種（一部）の紹介
バイカラーコーン
見かける事が多いという方もいらっしゃると思います。
実が黄色と白の2色で出来たスイートコーンです。
ウッディーコーン
実が黄色、白、紫の3色からなっています。もちもちとした食感が特徴です。
ヤングコーン
「ヤングコーン」という独立した野菜があるわけではなく、とうもろこしの生食用品種を
若採りしたものです。芯まで食べられます。
ヤングコーンはベビーコーンとも呼ばれます。
※（「ヤーコン」はヤングコーンとは関係ない、独立した野菜です）
齋藤瞬のチャレンジクッキング
前置き
ここで私が、とうもろこしを使ったメニューを紹介します。実際に私自身が作ってみた体験記（工程・食レポ）もあります。
今回私が作ったのは「とうもろこしとオクラのバター炒め」です。
甘みが濃いとうもろこしと、色鮮やかで栄養価が高いオクラ、それらをバターで炒めて一緒に食べるという贅沢な一品となっています。
かなり簡単に作る事が出来ます。ここから、材料と工程を見て行きましょう！
※オクラについて、私が執筆した記事があります。以下にリンクをはっておくので、お読みくださると嬉しいです。
材料（食材）2～3人前
・とうもろこし・・・一本
※水煮缶を使っても良いです。
・オクラ・・・5本程度
・バター・・・お好みの量
※無塩でも有塩でも、どちらでも良いです。
・塩コショウまたはしょう油・・・お好みの量（使用しなくても良いです。特に、有塩バターを使用する場合、その塩味で十分に味がつく可能性があります）
工程
とうもろこしを茹でる、またはレンチンする
水煮缶の場合は、水気を切る。
とうもろこしを芯から外す
手を切らないように気をつけつつ、包丁で芯から実をそぎ落としましょう。
オクラを板ずりして、うぶ毛を処理します
オクラを1.5cm位に小口切りします
フライパンを熱して、バターを投入します
フライパンにバターが馴染んだら、とうもろこしとオクラを投入します
とうもろこしとオクラが十分に熱されたら、味つけです。
とうもろこしはすでに加熱されていますし、オクラもすぐに火が通るので、フライパンでの加熱時間は短くて済みます。火をしっかり通せるかを心配するよりも、食材に上手くバターを絡める事に、力を注ぎましょう。
8.皿に盛って、完成です！
食レポ（感想）
見た目はとても色鮮やかな上、とうもろこしとバターが絡み合った美味しそうな香りが漂ってきて、食べる前からその味に期待が持てました。
実際に食してみると、バターがしっかり絡んでいながら、とうもろこしの甘みも活きていて、とても美味しく感じました。また、加熱時間を短くした事により、オクラには歯ごたえがあり、食べ応えもしっかりとありました。
今回の齋藤瞬のチャレンジクッキング、無事に成功といえる結果にする事が出来ました。
参考文献
・白鳥早奈英、板木利隆監修 株式会社高橋書店発行「もっとからだにおいしい 野菜の便利帳」2020年7月10日 36頁
・青髪のテツ著、ムラセセラマンガ 株式会社Gakken発行「マンガでわかる やさいのトリセツ 野菜のプロが教える選び方・保存法・無駄なくおいしく食べるコツ（初版）」2023年7月11日 201頁
・川端理香監修 株式会社宝島社発行「毎日使える！ 野菜の教科書（初版）」2017年6月2日 44頁
・足立香代子監修 kirishima、サイドランチマンガ 株式会社池田書店発行「マンガでわかる栄養学」2021年12月20日 98～101、109～110頁
・相馬暁著 株式会社三一書房発行「新装版 野菜学入門（初版）」2006年3月10日 100～105頁
リンク
エックス
インスタグラム
