プラムとは
プラムとは、バラ科サクラ属に属する果物です。
甘さとさわやかな酸味が楽しめます。
何類？
プラムは核果類に属します。
核果類とは、かたい核で種が覆われ、その外側の部分を食用とする果物の事をいいます。
核果類は他に、プルーン（西洋すもも）、モモ、さくらんぼ、あんず、梅などがあります。
日本における旬と産地
旬は6～8月の、夏という事が多いです。
産地は主に、山梨県や長野県、和歌山県です。
呼び方
プラムは、李（すもも、スモモ）の一つです。その中でも「日本すもも」といわれます。
李には、プルーンと呼ばれる「西洋すもも」もあります。
この記事では、プラム（日本すもも）の方を扱います。
原産地
原産地は中国
原産地は中国です。
中国では古くから「五行の木の果実」の一つとして、とても大切に扱われました。
日本とプラム
日本には中国から、弥生時代頃に伝わりました。
万葉集にもプラムについての記述があります。
本格的な栽培は、近代になってからです。
プラムが日本からアメリカに渡り、品種改良されたものが、明治時代に逆輸入された事からはじまりました。
モモとの違い
モモ（桃）とは違う種類の植物
「すもももモモもモモのうち」という早口言葉がありますが、植物学上は別の植物です。
つまり、プラムとモモは別物です。
その上で、プラムもモモも、同じバラ科サクラ属に属する事から、「別の植物だけど、少し似ている同士」ともいえます。
味や香り
プラムもモモも、個人的には「香りが似ている」なと感じます。
そしてこれも個人的感想ですが、モモがねっとりとした甘さであるのに対して、プラムはさわやかさがある甘みを感じます。
プルーンとの違い
プラムとモモは、植物学上、別の植物であると、先ほどお話ししました。
では、プラム（日本すもも）とプルーン（西洋すもも）の違いはなんでしょうか？
まず、プラムもプルーンも、どちらも李（すもも）であると発言して、問題がない事を、先にはっきりとさせておきます。
プラムもプルーンも、どちらも李です。
その上で、中国が原産の李をプラム、コーカサス地方が原産の李をプルーンというのです。
プラムが果実を、皮をむいてそのまま楽しむ事が多いのに対し、プルーンは乾燥させて食べる事が多いという違いがあります。
良品の見分け方
※ここに挙げた特徴を持つプラムを選ぶと、良品に出会える可能性が高くなります。
皮の色
皮の色は、鮮やかなものが良い事が多いです。
皮のハリ
シワだらけのものよりも、皮にハリがあるものの方が、良い事が多いです。
白い粉
基本
白い粉は「ブルーム」といいます。
白い粉がついているプラムは、危険な事よりも、安全な事の方がはるかに多いです。
むしろ、白い粉がついているものの方が、美味しい事が多いです。
応用
ちなみにこのブルーム、ぶどうや、野菜であるきゅうりにも、ついている事があります。
プラム同様、ブルームがついているものの方が、美味しい事が多い事も、共通しています。
傷めずに持ち帰る方法
多くの方がご存じだと思いますが、プラムは大変傷みやすい果物です。
せっかく購入しても、自宅に持ち帰る途中で傷めてしまう事も、大いにあり得ます。
ここでは、傷めてしまう可能性を、少しでも下げるための方法を紹介します。
徒歩で持ち帰る時
容器に入っているなら、容器から出さない
容器がプラムを衝撃から守ってくれます。
1個ずつバラなら、新聞紙やキッチンペーパーで包む
それらが無い場合は、ポケットティッシュで包むのもありです。
裸のまま持ち帰るよりは、傷めずに済む可能性が高まります。
買い物袋に入れて持ち帰る時は、袋の最上段に入れる
中断や下段に入れると、他の内容物によって、潰れてしまう可能性が高まります。
自動車や列車に乗る時
足元に置く
自動車のシートの上は、微妙に傾斜がついています。
そのため、シートの上に置いてしまうと、ブレーキをかけた時に、転落してしまう事があります。
膝の上に抱きかかえるように持つ
抱きかかえるように持つ事で、プラムに振動が伝わりにくくなります。
保存方法
常温保存の場合
硬い場合は、常温で追熟させられます。
追熟させる事で、美味しく食べられる事があります。
風通しが良く、直射日光を避けられる場所に、新聞紙やペーパータオルなどに包んで、置いておきます。
新聞紙やペーパータオルに包む事で、乾燥を防ぎます。
適度な柔らかさを持った事が、食べ頃です。
追熟期間は、環境等によって変化しますが、2～4日程度が目安です。
冷蔵の場合
冷蔵の場合は、冷蔵庫の野菜室に保存します。
野菜室は基本的に、冷蔵室よりも温度や湿度が高めです。
野菜室は、プラムのような、夏が旬の果物や野菜などを保存するのに、適しているのです。
新聞紙やペーパータオルなどに包み、乾燥を防ぎつつ保存します。
すでに食べ頃になっているプラムは、たとえ冷蔵しても日持ちしません。
保存してから3～5日以内に食べ切る事を、おすすめします。
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栄養素
プラムは、何か多量の栄養素を含んでいるわけではありません。
しかし、以下に挙げる栄養素を、ほど良く含んでいます。
以下でそれぞれ解説します。
ビタミンE
その強い抗酸化作用により、「老化抑制ビタミン」「若返りビタミン」の別名を持ちます。
プラムの適度な摂取は、がんや動脈硬化、老化の予防に役立つ事があります。
その他ビタミンEは、代謝を助けて血行を良くする事があるので、冷え性や肩こりの回復にも役立つ事があります。
葉酸
ビタミンB群の一つです。
胎児の健康な発育に強く関わるので、妊娠中の方には欠かせないビタミンです。
カリウム
野菜や果物の多くには、カリウムが良く含まれています。
プラムにもほど良くカリウムが含まれています。
カリウムは、体内の細胞の浸透圧を調節する働きがあります。
そのため、体内の余分なナトリウムを、体外に排出するのに役立ちます。
これは、高血圧や脳卒中の予防に役立ちます。
またカリウムは、筋肉の収縮や神経の正常な情報伝達にも強く関わるので、不足すると、不整脈やけいれんを引き起こしてしまう事があります。
その他
ペクチン
水溶性食物繊維の一つです。
適度な摂取により、糖尿病の予防やコレステロール値の上昇を防ぐ可能性があります。
クエン酸
酸味のもとです。
水回りの汚れ落としにも役立つ成分として、おなじみですね。
このクエン酸には、適度な摂取により、疲労回復効果などが望めます。
健康に役立つ組み合わせ
※ここで紹介する以外にも、健康に役立つ組み合わせ（食べ合わせ）はあります。
レタスと組み合わせると
利尿作用などが望めます。
なお、レタスについては、以下のリンクを参考にしてくださると嬉しいです（当ブログの別ページに飛びます）。
セロリと組み合わせると
便秘予防などに貢献する可能性があります。
なお、セロリについては、以下のリンクを参考にしてくださると嬉しいです（当ブログの別ページに飛びます）。
みょうがと組み合わせると
血液浄化などにつながるかもしれません。
なお、みょうがについては、以下のリンクを参考にしてくださると嬉しいです（当ブログの別ページに飛びます）。
さつまいもと組み合わせると
がん予防などに役立つ事があります。
なお、さつまいもについては、以下のリンクを参考にしてくださると嬉しいです（当ブログの別ページに飛びます）。
品種（一部）
ソルダム
大きめで日持ちが良い品種です。
食味が良いのも特徴です。
大石プラム
多汁でさわやかな甘酸っぱさを持っています。
日本国内で生産されるプラムの多くはこれです。
参考文献
・中野瑞樹著 株式会社夢の設計社企画・編集 株式会社河出書房新社発行「中野瑞樹のフルーツおいしい手帳（初版）」2023年7月30日 72～75頁
・三輪正幸監修 株式会社高橋書店発行「からだにおいしい フルーツの便利帳」2018年9月5日 53、58～60頁
・白鳥早奈英、板木利隆監修 株式会社高橋書店発行「もっとからだにおいしい 野菜の便利帳」2020年7月10日 175頁
・吉田企世子監修 株式会社エクスナレッジ発行「春夏秋冬おいしいクスリ 旬の野菜の栄養事典最新版（初版）」2016年5月23日 76、239～264頁
リンク
当ブログ（プラムと同じ核果類関連）
